La machine à sous est le jeu de casino au prix le moins visible : pas de roue ni de cartes, seulement des rouleaux arrêtés par un générateur de chiffres aléatoires. Ses fonctions spéciales changent la mise en scène plus que le calcul. Les onze entrées qui suivent vont de ce que l’écran montre à ce qu’il tait, et nous les avons écrites sans nommer aucun jeu ni aucun fabricant.
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Rouleaux et lignes de paiement
Les rouleaux sont les colonnes de symboles en mouvement, et les lignes de paiement les tracés, droits ou brisés, sur lesquels une combinaison doit apparaître pour être payée. La table de paiement, partie intégrante de la règle du jeu, dit quelles combinaisons paient et combien ; hors d’une ligne active, une combinaison ne vous rapporte rien, même si elle saute aux yeux.
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Sur une machine à 20 lignes (notre exemple), 0,05 franc par ligne fait 1 franc par tour, et ce franc compte pour la perte attendue. En Suisse, la règle du jeu doit indiquer au moins la manière d’engager les mises, les mises minimales et maximales et les possibilités de gain (art. 30 OMJ-DFJP) : vous y lirez ce que coûte un tour.
Symbole joker
Le symbole joker (en anglais « wild », sauvage, comme la carte qui peut tout remplacer) se substitue aux autres symboles pour compléter une combinaison sur une ligne de paiement. La table de paiement précise ce qu’il remplace et ce qu’il ne remplace pas, et tout se joue dans ce détail.
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Si, dans notre exemple, trois cerises paient 5 francs et qu’un joker remplace la troisième, le gain est celui des trois cerises ; certaines règles donnent au joker un multiplicateur, d’autres l’excluent de certaines combinaisons, par exemple celles du symbole scatter. Le joker est déjà compté dans le taux de redistribution. La règle doit être accessible facilement, dans un langage aisément compréhensible (art. 43 OJAr), et vous pouvez donc lire ces exceptions avant de miser.
Symbole scatter
Le symbole scatter (de l’anglais to scatter, disperser) paie ou déclenche une fonction quelle que soit sa position sur les rouleaux, sans devoir se trouver sur une ligne de paiement. Selon la règle du jeu, trois scatters suffisent souvent à lancer la phase de tours gratuits.
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C’est le symbole qui fait le spectacle, donc le plus attendu ; sa fréquence est pourtant fixée par le jeu comme celle des autres, et comprise dans le taux de redistribution. En Suisse, chaque jeu de casino reçoit une autorisation propre de la CFMJ (art. 16, al. 1, LJAr), et ses résultats ne dépendent que de paramètres constants (art. 7 OMJ-DFJP). Aucune machine autorisée ne garde un scatter en réserve pour vous le rendre plus tard.
Fonction tours gratuits
La fonction tours gratuits est une phase du jeu, déclenchée le plus souvent par des symboles scatter, pendant laquelle les rouleaux tournent un certain nombre de fois sans nouvelle mise, avec parfois des multiplicateurs ou des jokers supplémentaires. Elle appartient au jeu et à son taux de redistribution, et ne se confond pas avec les tours offerts par un exploitant à titre promotionnel.
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En Suisse, la différence compte : les tours offerts en promotion sont, selon notre lecture, des jeux gratuits au sens de la loi, soumis à l’autorisation préalable de l’autorité (art. 75, al. 2, LJAr), avec les conditions décrites à l’entrée Tours gratuits, alors que la fonction est payée d’avance par les mises du jeu. L’ordonnance du DFJP l’appelle « jeux gratuits au cours d’un jeu payant » et oblige les machines à enregistrer les 50 derniers (art. 12, al. 4, OMJ-DFJP).
Multiplicateur
Un multiplicateur multiplie un gain par un facteur que fixe la règle du jeu : avec un facteur de trois, un gain de 5 francs devient 15 francs. Il peut apparaître sur un symbole, pendant une phase de tours gratuits ou après des gains successifs, selon la conception du jeu.
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Le multiplicateur ne modifie pas le prix du jeu, puisque le taux de redistribution, compris entre 80 % et 100 % pour tout jeu de casino autorisé en Suisse (art. 5 OMJ-DFJP), est calculé en comptant chaque multiplicateur possible. Il déplace la valeur vers des gains plus gros et plus rares, ce qui augmente la variance. Un multiplicateur affiché en grand vous renseigne sur la forme des gains, jamais sur leur moyenne !
Jackpot progressif
Un jackpot progressif est un gain supplémentaire alimenté par une partie de chaque mise, qui grossit tant que personne ne le déclenche. L’ordonnance du DFJP le définit comme un jeu additionnel financé par une partie de la mise du jeu de base ou par une mise séparée (art. 15, al. 1, OMJ-DFJP), et la loi permet de relier les machines de plusieurs maisons de jeu (art. 19 LJAr).
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Selon notre lecture, la part versée au jackpot est comprise dans le taux : ce qui alimente la cagnotte ne revient pas en gains ordinaires. Les règles suisses sont précises : le déclenchement doit être imprévisible (art. 16, let. a, OMJ-DFJP), la probabilité identique, à conditions égales, sur toutes les machines connectées (art. 17, al. 2), et un message doit vous dire à quels jackpots la machine est reliée (art. 15, al. 3). La maison de jeu garantit le paiement au plus tard cinq jours ouvrables après le gain (art. 55 OJAr).
Fréquence de gain
La fréquence de gain (en anglais « hit frequency ») est la part des tours gagnants, quel que soit le montant rendu : avec une fréquence de 25 %, une machine paie en moyenne un tour sur quatre. Elle ne dit rien du prix du jeu, et il ne faut pas la confondre avec le taux de redistribution.
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Un tour gagnant peut rendre moins que sa mise, par exemple 0,50 franc sur un tour à 1 franc : l’écran applaudit, votre solde recule de 50 centimes ! En reprenant l’hypothèse de 25 % sur une machine à 96 %, nous avons calculé que 1’000 tours à 1 franc rendent en moyenne 960 francs sur 250 tours gagnants, soit 3,84 francs par gain. La fréquence règle le rythme des petites satisfactions, le taux fixe la facture.
Mise maximale dans les casinos B
Dans les maisons de jeu terrestres titulaires d’une concession B, la mise maximale des jeux d’argent automatisés est fixée à 25 francs par jeu (art. 54, al. 1, OJAr). La limite ne s’applique pas aux jeux de table automatisés, pour autant que leur rythme reste comparable à celui d’une vraie table (al. 2).
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La règle découle de la loi, qui permet au Conseil fédéral de limiter dans les casinos B les jeux, les mises et les gains (art. 6, al. 2, LJAr) ; onze des 21 maisons de jeu suisses sont de ce type. Selon notre lecture, elle ne vise ni les casinos A ni l’offre en ligne. Le plafond borne la mise, pas la perte ! Cent jeux à 25 francs font 2’500 francs misés et, à 96 %, une perte attendue de 100 francs.
Jeu automatique
Le jeu automatique, que l’écran appelle souvent « autoplay », lance une série de tours à la suite, avec la même mise et sans geste du joueur, jusqu’au nombre choisi ou jusqu’à une condition d’arrêt. Il ne change pas les probabilités, mais il change le rythme, et donc la somme qui passe sur la machine en une heure.
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Au rythme de 4 secondes par tour, le jeu automatique enchaîne 900 tours à l’heure ; à 1 franc le tour et avec un taux de 96 %, la perte attendue atteint 36 francs par heure, que vous regardiez l’écran ou non. Pour les jeux en ligne, l’ordonnance du DFJP n’impose, à notre connaissance, qu’une exigence : pouvoir arrêter la répétition automatique après la partie en cours (art. 27 OMJ-DFJP). Le calculateur de perte vous montre ce que coûte ce rythme.
Achat de bonus
L’achat de bonus (en anglais « bonus buy ») vous permet de payer directement l’entrée dans la fonction spéciale d’un jeu, le plus souvent la phase de tours gratuits, au lieu d’attendre que les symboles la déclenchent. Le prix est fixé par le jeu en multiple de la mise de base, par exemple cent fois.
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La perte attendue suit le prix : si la fonction rend en moyenne 96 % de son coût (hypothèse de notre exemple), un achat à 100 francs vous coûte en moyenne 4 francs, comme 100 tours à 1 franc, mais en un seul geste. Nous n’avons trouvé aucune règle propre à l’achat de bonus dans la loi et les deux ordonnances : selon notre lecture, il fait partie du jeu autorisé par la CFMJ.
Jeux d’argent automatisés
Les jeux d’argent automatisés sont, dans la langue de l’ordonnance, les jeux dont le résultat est produit par un appareil et non par un croupier ; avec les jeux de table et les jackpots, ils forment les trois catégories de jeux de casino que les maisons de jeu peuvent exploiter (art. 4, al. 1, OMJ-DFJP). La machine à sous en est la forme la plus connue.
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Chaque appareil doit avoir un générateur de chiffres aléatoires et des compteurs électroniques (art. 11 OMJ-DFJP), être relié au système de décompte et de contrôle de la maison (art. 59 OJAr) et être certifié par un organisme accrédité (art. 18, al. 2, LJAr). Il ne faut pas les confondre avec les automates de jeux d’adresse de certains restaurants et lieux de loisirs, des jeux de grande envergure surveillés par la Gespa et limités à deux par établissement (art. 71, al. 4, OJAr).
Ce que coûtent mille tours
Le taux de redistribution est le seul chiffre qui distingue deux machines du point de vue du prix, et quelques points suffisent à doubler la facture. Nous avons fait le calcul pour 1’000 tours à 1 franc : avec un taux de 96 %, votre perte attendue est de 40 francs ; avec 94 %, de 60 francs ; avec 92 %, de 80 francs, le double de la première machine pour un écart de quatre points.
Perte attendue pour 1’000 francs misés, selon le taux de redistribution
Les machines se distinguent surtout par leurs thèmes et leurs fonctions, et leur variété est réelle ; le calcul, lui, reste le même d’un écran à l’autre. À rythme égal, une mise de 0,20 franc au lieu de 1 franc divise la perte attendue par cinq : c’est le levier le plus direct, et le seul que le jeu ne puisse pas vous retirer.
Les machines à sous en Suisse
Sur place, dans l’une des 21 maisons de jeu du pays, les machines sont des jeux d’argent automatisés qui restent soumis au plafond de 25 francs par jeu dans les casinos B. En ligne, seules les maisons de jeu munies d’une concession étendue aux jeux de casino en ligne peuvent en proposer (art. 5, al. 2, et art. 9 LJAr), et la CFMJ recensait dix plateformes au 17 mars 2026.
Chaque jeu y est autorisé par la CFMJ sur la base d’un certificat d’un organisme accrédité (art. 16 et 18 LJAr), et votre compte joueur vous invite, dès l’ouverture, à limiter vos mises ou vos pertes (art. 87, al. 2, OJAr). Les gains obtenus sur place, dans une maison de jeu, sont exonérés de l’impôt sur le revenu ; pour les jeux en ligne, notre page gains et impôts explique le seuil de 1’071’000 francs par gain.
Un site qui propose des machines sans figurer sur la liste des casinos en ligne autorisés que publie la CFMJ n’est pas autorisé en Suisse, et vos gains y sont imposables en entier ; notre liste Vérifier un casino permet de le contrôler en quelques minutes. La machine ne s’arrête pas d’elle-même. L’arrêt reste le seul geste qu’elle vous laisse entièrement, et vous pouvez le fixer d’avance dans les limites de jeu du compte joueur.
Questions fréquentes
Les machines à sous en ligne sont-elles légales en Suisse ?
Oui, sur la plateforme d’une maison de jeu suisse autorisée à exploiter des jeux en ligne, pour des jeux que la CFMJ a autorisés un par un. Les autres offres ne sont pas autorisées, et celles qui viennent de l’étranger sont bloquées ou peuvent l’être.
Quel est le taux de redistribution minimal d’une machine à sous en Suisse ?
Le minimum est de 80 % : l’ordonnance du DFJP fixe pour tout jeu de casino une fourchette de 80 à 100 % (art. 5 OMJ-DFJP).
Une machine qui n’a pas payé depuis longtemps va-t-elle bientôt payer ?
Non. L’ordonnance interdit tout compensateur et exige des paramètres constants : chaque tour est indépendant des précédents.
Combien peut-on miser sur une machine dans un casino B ?
Au plus 25 francs par jeu sur les jeux d’argent automatisés (art. 54 OJAr). Le texte ne vise que les maisons de jeu terrestres de type B.
Un jackpot gagné est-il payé tout de suite ?
La maison de jeu doit pouvoir le payer dans les cinq jours ouvrables qui suivent (art. 55 OJAr).
Texte de la rédaction de Casinò Svizzeri, mis à jour le 9 novembre 2026. Aucun exploitant, aucun lien d’affiliation, aucune publicité : notre méthode.